La communauté juive de l’ex-Union soviétique a souffert d’une honte et d’une autodérision persistantes après l’effondrement de l’empire communiste et, selon le grand rabbin de Dnipro Shmuel Kaminetsky, favoriser la fierté et la joie du judaïsme et de l’identité juive à Dnipro a contribué à restaurer ces communautés.
Quand il était plus jeune, Kaminetsky aspirait à vivre à New York, à étudier et à travailler avec la communauté Loubavitch. Pourtant, cela n’a pas été le cas, car le Rabbi Loubavitch, Menachem Schneerson, lui a demandé de reconstruire la communauté juive du Dnipro. Il ne s’agissait pas d’une tâche ordinaire, mais d’une « mission profondément personnelle » dans la ville où Schneerson avait grandi.
Kaminetsky a déclaré que Schneerson parlait souvent des contributions de son père et de sa mère à la communauté de la ville ukrainienne. Le rabbin Levi Yitzchak Schneerson avait été le grand rabbin de Dnipro jusqu’à ce qu’il soit emprisonné et exilé pour son mépris des efforts communistes visant à supprimer le judaïsme.
Lorsque Kaminetsky est arrivé dans la Ville fermée en 1990, les années de pogroms, de conquête nazie et d’oppression soviétique avaient réduit près de cinquante synagogues à un seul petit lieu de culte.
La congrégation n’était pas contente d’être juive, a déclaré le grand rabbin, attribuant à ce qu’il a appelé « oy vey Judaïsme ».
Asher, à gauche, et David Cherkaskyi prient cette semaine dans leur synagogue de Dnipro, en Ukraine. Le père et le fils se sont enrôlés pour combattre aux côtés de l’Ukraine dans sa guerre contre la Russie. (Crédit : AVEC LA COURTOISIE DE DAVID CHERKASKYI)« Beaucoup avaient honte d’être juifs », a déclaré Kaminetsky.
Le rabbin avait une grande tâche à accomplir : changer la mentalité de la honte à la fierté....
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